Sklavenarmbänder sind Armreifen aus Kupfer, Silber oder Gold. Sie wurden seit Jahrhunderten auf der ganzen Welt getragen, meist mehrere auf einmal. Neben ihrer Schönheit und dem angenehmen Klimpern, wenn man sich bewegt, sind sie auch ein Symbol für Reichtum und Status, was angesichts der Geschichte hinter der Herkunft der Sklavenarmbänder ziemlich ironisch ist.
Westafrikanische Sklavenarmbänder
Wie man aufgrund des Namens vermuten könnte, ist die Verwendung dieser Armreifen eng mit dem Handel von Sklaven in die Amerikas verbunden. Frauen an der Westafrikanischen Küste trugen früher die hufeisenförmigen Armbänder aus Kupfer. Diese Schmuckstücke, genannt “Manillas”, waren normalerweise an jedem Ende mit Kugeln verziert. Die portugiesischen Sklavenhändler begannen, diese Armreifen zu produzieren, um sie als Währung zu nutzen. Dies ist der Zeitpunkt, an dem die Armbänder als “Sklavenhandelsgeld” bekannt wurden. Die Europäer brachten die von ihnen geschaffenen Sklavenarmbänder nach Afrika. Sie benutzten sie, um die Menschen zu kaufen, die sie als Sklaven in die Amerikas und Europa brachten. Die Westafrikaner hingegen nutzten die Sklavenarmbänder, um Essen zu kaufen oder die “Brautgeld” oder Begräbniskosten zu bezahlen.
Mit der Abschaffung verboten die Briten das Sklavenhandelsgeld, das an die schreckliche Zeit der Sklaverei erinnerte. Sie führten die Britisch-Westafrikanische Währung ein, um die Armreifen zu ersetzen. Außerdem schmolzen sie die meisten Sklavenarmbänder ein, um sie in nützliche Dinge umzuwandeln. Die Afrikaner, die von ihren Mitmenschen gefangen genommen und gegen Sklavenarmbänder an Europäer verkauft worden waren, begannen, sobald sie frei und wohlhabend waren, Armreifen zu kaufen und sie ihren Liebsten bei besonderen Anlässen wie Taufen, Verlobungen und Hochzeiten zu schenken, als Erinnerung daran, dass sie nie wieder verkauft werden sollten. So wurden diese Armbänder zu einem Symbol für etwas noch Wertvolleres als ihren erworbenen Reichtum; sie symbolisierten ihre Freiheit!
Indische Sklavenarmbänder
Sklavenarmbänder waren auch in Indien beliebt, wo man sie auch “Handblume” nennt. Das indische Sklavenarmband hat einige daran befestigte Ketten. Normalerweise verbindet die Kette das Armband mit den Ringen, die an jedem Finger getragen werden. Es ist mehr ein Handornament als nur ein Armband. Tatsächlich ist die Handblume typischer Brautschmuck und repräsentiert die Ehebänder und den Reichtum der Familie. Aber diese Sklavenarmbänder sind auch in Indien als Bauchtänzerarmbänder oder Haremarmbänder bekannt, was auf die sklavenähnlichen Bedingungen von Frauen in Harems hinweist.
Die karibischen und lateinamerikanischen Sklavenarmbänder
Die Sklavenarmbänder kamen mit der indischen Migration in die Karibik und dann nach Südamerika. Es wurde zur Sitte, neugeborenen Mädchen und Jungen goldene oder silberne Armreifen zu schenken, die sie trugen, bis sie herausgewachsen waren. Außerdem trugen erwachsene Frauen mehrere Armbänder, um den Reichtum ihres Mannes zur Schau zu stellen. Armreifen sind in mehreren Ländern immer noch sehr modisch.
Sollten wir sie weiterhin Sklavenarmbänder nennen?
Ich würde diese Armbänder lieber Freiheitsarmbänder oder Liebesarmbänder nennen. Ich denke, sie erinnern jetzt daran, dass niemand jemals für Geld gehandelt oder als Eigentum betrachtet werden sollte. Wenn Sie einem Kind oder einem geliebten Menschen eines dieser Armbänder schenken, sagt es, dass es Ihre Liebe und nicht Ihr Besitz ist, der Sie ewig mit ihnen verbinden wird.
Ich hoffe, dass Ihnen die Geschichte der Sklavenarmbänder gefällt und Sie sich für die Geschichte der kreolischen Ohrringe interessieren werden.